Les données de référence des compagnies aériennes rassemblent les codes et classifications normalisés qui identifient chaque transporteur, aéroport et type d’avion utilisés dans l’aviation. Publiés par l’IATA, l’OACI et la FAA, ces codes, composés généralement de un à quatre caractères, servent de langage commun permettant aux systèmes des compagnies aériennes, aux moteurs de réservation et aux outils d’exploitation des vols de communiquer entre eux avec précision.
Par exemple, l'aéroport de Londres-Heathrow porte le code IATA LHR, et ce sont les systèmes qui lisent et traitent ce code LHR, et non le nom complet de l'aéroport. Sans données de référence précises, les dossiers de vol, les horaires et les réservations ne peuvent pas fonctionner correctement.
